"Pokémon" regresa a la televisión abierta mexicana

El icónico dúo de Ash y Pikachu está de vuelta, y es que se resisten a abandonar la televisión tradicional. Muy pronto, el legendario anime regresará a las pantallas mexicanas, nuevamente a través de la señal de Azteca 7. ¿Será parte de Planeta Anime? Eso lo descubriremos muy pronto.

La región Kanto es hogar de más de 150 tipos de Pokémon, ¡y de un joven y ansioso entrenador que no puede esperar a verlos todos! Junto con su nuevo compañero Pikachu, Ash Ketchum sale a retar Gimnasios Pokémon y a ganar un lugar en el Torneo de la Liga Índigo. Este viaje épico los llevará a ajetreadas ciudades, misteriosas tierras salvajes y muchas sorpresas más. Ash entonces se fija en las tropicales Islas Naranja y un simple mandado se convierte en su próxima gran aventura: ¡Derrotar a los mejores Entrenadores del Equipo Naranja!

"Pokémon" es una franquicia que no necesita presentación, pero vale la pena resumir su trayectoria en México. El anime debutó el 14 de junio de 1999 en el Canal 5 de Televisa, donde permaneció como su hogar principal hasta el 15 de julio de 2011. Durante ese tiempo, emitió hasta la saga de "Diamante y Perla" junto a varias de sus películas, siendo las dos últimas largometrajes lo último transmitido por este canal. Además, en 2008, durante los Juegos Olímpicos de Beijing, el anime fue trasladado temporalmente al canal hermano Galavisión.

La historia de "Pokémon" en televisión abierta terminó cuando Cartoon Network, en la TV de paga, adquirió la exclusividad de la licencia en 2012. Sin embargo, antes de esto, el anime ya se había estrenado en este canal el 6 de septiembre de 1999. A lo largo de su historia en Cartoon Network, transmitió un total de 23 temporadas, 17 películas y varios especiales de la franquicia. Finalmente, esta etapa concluyó el 30 de septiembre de 2021.

WarnerMedia también aprovechó al máximo la licencia de "Pokémon", transmitiendo 20 temporadas y varias películas en su canal hermano Tooncast. Este canal emitió la serie desde el 1 de enero de 2010 hasta el 31 de mayo de 2021, cuando realizó un abrupto cambio en su programación y, posteriormente, la cadena perdió los derechos de la franquicia. Además, "Pokémon" tuvo un breve paso por Boomerang, donde se transmitió la vigésima temporada ("Sol y Luna") desde el 24 de septiembre de 2018 hasta el 29 de noviembre de 2019. En 2019, TBS, otro canal de la misma empresa, emitió la decimoséptima película de la franquicia.

En cuanto a la televisión mexicana, tras la pérdida de la licencia por parte de Televisa debido a un nuevo acuerdo entre The Pokémon Company y Turner (recordando que anteriormente la licencia había sido gestionada por Tycoon y Televix en Latinoamérica), "Pokémon" llegó a Azteca 7 el 12 de junio de 2017. Este canal se convirtió en su nuevo hogar hasta el 29 de marzo de 2019, transmitiendo las cinco temporadas de la serie original, la primera temporada de "XY" y una película de esta última (además de las cuatro distribuidas por Miramax durante la etapa en que esta compañía pertenecía a Disney).

Posteriormente, la franquicia encontró un tercer hogar en Imagen Televisión, que el 18 de julio de 2020 estrenó el bloque "Zona Otaku". Sin embargo, su emisión fue efímera y finalizó el 25 de diciembre de 2022 con una retransmisión inconclusa, aparentemente marcando el fin de su licencia en este canal. Imagen Televisión emitió la primera temporada de la serie original, las tres temporadas de "XY/Z" y las cuatro películas distribuidas por Miramax antes del estreno oficial del anime.

Con una trayectoria llena de altibajos y su reciente enfoque en el streaming (a través de plataformas como Netflix y Prime Video), además del cierre de TV Pokémon, parecería que la franquicia había dejado atrás su presencia en televisión. Sin embargo, eso sería un error. Las últimas temporadas de "Pokémon" no han generado en el streaming el mismo impacto que lograban en su emisión televisiva, y ninguna plataforma cuenta con todas las temporadas disponibles. Esto refuerza la visión de The Pokémon Company sobre la televisión tradicional como una herramienta clave para expandir su audiencia y consolidar su posición como una de las marcas japonesas más importantes a nivel global. Cabe destacar que, recientemente, la serie también regresó a Brasil a través del canal infantil Gloob y su plataforma principal, Globoplay.

En cuanto a México, TV Azteca recuperó los derechos de la franquicia después de cinco años. Esto ya se había insinuado en un spot promocional donde el canal mencionaba varias series que formarían parte de su programación para este año, destacando el logo de los icónicos monstruos de bolsillo. La confirmación oficial llegó hace unos días, junto con el anuncio de la fecha y el horario de emisión en Azteca 7. Curiosamente, se utilizó la palabra "Inicia" en lugar de "Estreno" para promocionar el regreso del anime. Aunque técnicamente no es un estreno, muchas televisoras emplean esta estrategia para relanzar programas o películas, aprovechando el término con fines comerciales.

Por fin podremos disfrutar nuevamente de las primeras aventuras de Ash y Pikachu en su travesía por la región de Kanto, con el objetivo de "atraparlos a todos". La emisión comenzará este 25 de noviembre y se transmitirá de lunes a jueves a las 4:30 p. m. Sin embargo, aún no se ha confirmado la duración del programa ni si formará parte del bloque "Planeta Anime", especialmente considerando la reciente renovación gráfica de Azteca 7, que podría haber eliminado este branding.

Es importante señalar que, en su emisión anterior, el anime fue promocionado con escenas de la saga "XY", aunque se transmitió junto con la serie original. Ahora, la publicidad se centra exclusivamente en esta última. Dada la trayectoria de la franquicia en este canal, es posible que se emitan al menos las cinco temporadas clásicas, e incluso las posteriores en el futuro. Recordemos que Azteca 7 llegó a transmitir episodios de "Generación Avanzada", "Diamante y Perla", "XY" y "Sol y Luna" durante su último "Día de Pokémon" en 2019.

Seguiremos informando sobre cualquier novedad que surja respecto a este esperado regreso.